Nissan Armada Pro-4X : essai routier

Dans le créneau des VUS pleine grandeur qu’on pourrait qualifier de « plus américain que canadien », le Nissan Armada demeure un joueur marginal. Et comme GM et Ford dominent le tableau des ventes, il ne faut pas s’attendre à un revirement de situation dans le camp Nissan. Heureusement, l’Armada fait mieux que son rival nippon, le Toyota Sequoia. C’est déjà ça de gagné, comme dirait l’autre!

Pour 2025, le plus grand des VUS Nissan a été remanié de fond en comble, en même temps que son cousin plus cossu, l’Infiniti QX80, qui connaît du succès depuis le changement de génération. Et la première impression qui se dégage du Nissan Armada, c’est qu’il semble enfin avoir trouvé le bon moule, surtout avec sa tenue sportive (Pro-4X) conçue pour les terrains plus difficiles. La distinction avec le modèle Infiniti était plus mince dans le passé, mais depuis le début de l’année, on sent que le constructeur veut miser sur cette carrure plus affirmée de son VUS phare.

Nous l’avons conduit quelques jours alors que la saison froide tardait encore à s’installer. Voici ce que nous avons retenu de cet essai automnal.

Design 8,5 / 10

À première vue, l’Armada Pro-4X impose le respect. Sa silhouette massive et son gabarit impressionnant en font un géant sur la route. Les lignes musclées, la calandre proéminente surmontée de ces trois ouvertures – un autre clin d’œil à la première génération du Pathfinder – et les accents noirs typiques de la version Pro-4X soulignent son caractère tout-terrain. On remarque aussi que les jantes de couleur noir lustré sont enveloppées par des pneus tout-terrain, un minimum pour espérer se sortir du pétrin en conduite hors route. De profil, il y a aussi ce détail de couleur orangée à l’endroit même où le pilier D prend forme qui confirme le côté plus aventurier de cette livrée Pro-4X. Même son de cloche à l’avant avec cette plaque de protection dure à manquer, tandis que derrière, les concepteurs maison ont décidé d’intégrer un « monofeu », une formule déjà employée sur le récent Murano, notamment.

À l’intérieur, le contraste entre matériaux robustes et touches de luxe — cuir Nappa, garnitures métalliques — révèle une intention claire : résister à toutes les éventualités, mais également assurer un confort digne d’un VUS grand format. Les plus sévères trouveront à redire sur la présence de plastiques durs ici et là, mais à la défense de Nissan, ceux-ci sont placés loin des mains. On pourrait même critiquer cette console centrale « moins techno que la moyenne », mais pour les conducteurs un peu plus âgés, cette armée de boutons est presque rassurante, malgré la présence du plus récent système d’infodivertissement à l’intérieur de ce panneau numérique qui occupe une large partie de la planche de bord.

Sécurité 9 / 10

L’Armada Pro-4X, avec sa carrure de 4x4 durable, inspire confiance. Mais, à l’instar de tous les véhicules qui peuplent nos routes, il doit aussi embarquer une panoplie de technologies avancées et c’est le cas ici : freinage d’urgence automatique avec détection des piétons, phares intelligents, alerte de sortie de voie, système de surveillance des angles morts, alerte de trafic transversal arrière, freinage arrière automatique, tous des dispositifs issus de la suite Nissan Safety Shield 360.

Et il semble que la plus récente mouture de l’Armada a plu à nos voisins au sud de la frontière, en particulier ceux de l’institut des assureurs américains (IIHS) qui lui ont accordé une mention Top Safety Pick+ pour 2025. En revanche, du côté de la NHTSA, aucun test n’avait encore été effectué.

Habitabilité 9 / 10

Avec ses trois rangées de sièges généreusement dimensionnées, l’Armada excelle dans l’habitabilité. Les passagers arrière sont bien traités en matière d’espace pour la tête et les jambes, et même au troisième rang, c’est plus qu’acceptable. Le coffre lorsque la troisième rangée est repliée est volumineux à souhait et même plus lorsqu’on replie les deux sièges capitaine de cette livrée Pro-4X. Quant à la première rangée, les deux passagers qui y prennent place nagent dans le luxe et l’espace. Soulignons également la présence de plusieurs rangements dans l’habitacle.

Convivialité 8 / 10

Le système multimédia de 12,3 pouces est réactif et intuitif, et l’ergonomie générale est soignée. Apple CarPlay et Android Auto sont de série, tout comme la connectivité Bluetooth et USB pour tous les rangs de sièges. Pourtant, certains réglages avancés demandent quelques manipulations pour être maîtrisés, et l’interface pourrait être un peu plus moderne pour rivaliser avec ce que propose Ford ou Chevrolet sur des modèles équivalents. Les commandes physiques pour la climatisation et la conduite tout-terrain restent, en contrepartie, un vrai plus en conditions difficiles. C’est peut-être moins « techno », mais c’est tellement plus simple à utiliser.

Confort 9 / 10

La suspension de l’Armada Pro-4X est adaptative, contrairement aux livrées inférieures qui n’ont pas droit à cet allier non négligeable pour affronter des conditions plus corsées loin du bitume. Celle-ci absorbe les irrégularités routières avec une aisance impressionnante pour un véhicule de ce poids. Même chargé au maximum de sa capacité, le véhicule reste stable et prévisible. Les sièges avant chauffants et ventilés offrent un soutien optimal également, et la qualité d’assise à l’arrière permet d’envisager de longs trajets sans fatigue. Le bruit de roulement est contenu, et la cabine bien isolée réduit les vibrations de manière notable. Sur route sinueuse, le roulis reste présent, mais il est maîtrisé.

Puissance 10 / 10

Sous le capot, le V8 5,6 litres n’est plus. Eh oui, comme d’autres gros 4x4, l’Armada passe à un moteur V6 biturbo pour mouvoir son plus gros véhicule. Le bloc, également boulonné sous le capot de l’Infiniti QX80, déploie 425 chevaux et un couple de 516 lb-pi, des chiffres tout à fait pertinents dans une catégorie de plus en plus musclée. La boîte de vitesses automatique à neuf rapports est la seule offerte, elle qui fait équipe avec le rouage intégral bien entendu.

S’il est clair que la musicalité de l’ancien V8 atmosphérique est disparue, le nouveau moulin n’a rien à envier à son prédécesseur, à part peut-être le grondement guttural.

Agrément de conduite 8 / 10

Malgré son poids et sa taille, l’Armada Pro-4X est étonnamment agile pour un VUS de cette catégorie. La direction est précise, et le système 4x4 permet d’aborder les sentiers techniques avec confiance. Le roulis en virage reste perceptible, mais la suspension renforcée et les amortisseurs bien calibrés compensent largement. Le véhicule inspire confiance sur tous les terrains et procure un plaisir de conduite que l’on n’attend pas toujours d’un mastodonte de ce gabarit.

Sans être aussi étoffé que la compétition américaine à plusieurs égards (mécaniques optionnelles, nombre de livrées, etc.), l’Armada a réellement étonné par son rendement général. Confortable, solide sur la route et même amusant à conduire au quotidien, le représentant de Nissan fait le beau pour tous ceux et celles qui n’ont pas été convaincus par les modèles américains.

Consommation 6 / 10

Le point faible reste la consommation. Avec des moyennes de 14,7 L/100 km en ville, 12,4 L/100 km sur route et 13,7 L/100 km en moyenne, l’Armada éclipse souvent ces résultats aussitôt que les conditions routières se détériorent. Et c’est encore pire avec le Pro-4X, moins aérodynamique, avec 15,7 L/100 km en ville, 12,9 L/100 km sur route et 14,4 L/100 km en moyenne. Bref, ne soyez pas étonnés si l’ordinateur de bord affiche une moyenne avoisinant les 16 litres aux 100 km.

Équipement 9 / 10

L’Armada Pro-4X se montre généreux en termes d’équipement. Avec un toit panoramique, le hayon motorisé, les sièges chauffants/ventilés, les nombreuses aides à la conduite avancées, la chaîne audio Klipsch, le cuir, l’infodivertissement, la suspension adaptative et tout l’attirail nécessaire pour se frayer un chemin en hors route – notamment cette fonction de caméra qui « cache le capot » en montrant les roues avant directement dans l’écran central –, l’édition aventurière se montre suffisamment bien équipée pour les consommateurs exigeants.

Pour un Armada plus axé sur le luxe, il faut passer à la livrée Platine dotée d’un équipement très semblable ou débourser beaucoup plus pour profiter de la livrée Platinum Réserve qui sort de l’usine avec la suspension adaptative, l’affichage tête haute et même la fonction massage aux places avant.

Valeur 8 / 10

Avec un PDSF de 94 998 $ (avant les frais et taxes en vigueur), l’Armada Pro-4X ne s’adresse pas vraiment à la famille dont le budget est un peu plus serré pour l’acquisition d’un véhicule. À ce compte, l’Armada SL (le plus abordable) est plus économique à l’achat, quoique 84 998 $ est encore bien loin du seuil des 50 000 $, la nouvelle mesure étalon depuis un an ou deux.

En revanche, c’est le prix à payer pour un VUS aussi bien équipé, capable de franchir des chemins que très peu de véhicules peuvent se targuer d’avoir parcourus. Face aux autres options « aventurières » (pensons notamment au Ford Expedition Tremor ou au Chevrolet Tahoe Z71), l’Armada Pro-4X représente une superbe aubaine devant les mastodontes américains, vendus près de 10 000 $ plus cher que le représentant nippon.

Conclusion

Avec le nouveau millésime, Nissan a redonné une chance à son utilitaire pleine grandeur de percer dans l’une des catégories les plus impénétrables du continent. Et avec cette livrée Pro-4X, le constructeur espère même enlever quelques ventes à la compétition avec un véhicule capable d’en prendre, mais qui peut également très bien jouer le rôle de véhicule familial.